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Juan MC Larrosa
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jueves, 1 de noviembre de 2012
Nuevas tecnologías y futuros mercados
Los mejores gadgets inspirados en la ciencia ficción
Una recorrida por los prototipos y desarrollos más interesantes de la feria japonesa CEATEC, desde un auto que obedece órdenes hasta una pantalla que puede ser controlada con la mirada. La Nación
Programas de televisión como "El auto fantástico" y "Star Trek" hicieron que muchos de nosotros nos preguntáramos cómo sería la vida si existieran esos artilugios inteligentes e, incluso, mágicos.
Automóviles que se manejan solos, pantallas táctiles y dispositivos de comunicación portátiles hoy inundan el mundo.
Pero en la Exposición de Tecnologías Avanzadas (CEATEC) en Japón -la feria especializada más grande de Asia- quedó claro que los innovadores nunca van a dejar de intentar mejorar las tecnologías de hoy con nuevas y fascinantes ideas.
Y que todavía mucho de lo que se ve en las películas de ciencia ficción está por inventarse. BBC Mundo presenta algunos de los ejemplos.
UN AUTO QUE OBEDECE ÓRDENES
Desde "El auto fantástico" en la década de 1980 hasta las más recientes películas de James Bond, la idea de un carro sin conductor ha fascinado a los cineastas.
El Transportador Social Electric City de Toyota, más conocido como el "insecto de Toyota", puede ser la versión real del famoso Pontiac Trans Am que manejaba Michael Knight, interpretado por el actor David Hasselhoff.
Con un diseño de un solo asiento y un motor eléctrico, no es exactamente un coche familiar. Aunque los coches eléctricos no son una tecnología nueva, los que saben reconocer al conductor y pueden abrir las puertas obedeciendo a una palabra sí lo son.
Con la tecnología del Microsoft Kinect, las puertas del "insecto de Toyota" se pueden abrir cuando el conductor es "reconocido" y saluda al coche. El coche, por su parte, devuelve el saludo mediante el parpadeo de las luces de la parte delantera.
Toyota la llama una "nueva generación de modelos ligada al concepto de la comunicación", que para el cliente común quiere decir el control por gestos, el reconocimiento de voz y la predicción del comportamiento, entre otras cosas.
A pesar de ser un coche nuevo, sin embargo, muchos están cuestionando el carácter innovador de su tecnología. "Toda la tecnología subyacente ya está ampliamente disponible", escribe Jeff Blagdon el blog de tecnología The Verge. "Este no es un auto conceptual, sino una idea de cómo la compañía puede implementar lo que ya está disponible". Y como Toyota catalogó su diseño de conceptual, es posible que el vehículo nunca llegue al mercado ordinario.
PAPEL DIGITAL
Las pantallas digitales flexibles son frecuentemente mencionadas como el material del futuro, con prototipos de papel digital probándose y mostrándose desde hace años. Pero lo que aún no hemos visto es que se desarrolle un dispositivo flexible para el mercado de masas.
El reloj digital ha existido desde hace 40 años y es relativamente poco lo que ha cambiado desde que salió al mercado. Hasta ahora, al parecer: el reloj Futaba tiene una pantalla digital OLED de apenas 0.22mm de grosor y se dobla alrededor de la muñeca. En el reloj se puede ver una película a todo color, aunque la resolución no está cerca de los niveles de alta definición.
LOS ANTEOJOS PARA HABLAR
Desde los primeros días de la tecnología móvil 3G, la idea del chat con video como el de Star Trek parecía solo una cuestión de tiempo. Pero la implementación de las herramientas que están en el mercado no ha sido tan exitosa.
Las gafas con videochat de DoCoMo producen un avatar que se proyecta en la pantalla de la persona con la que uno está hablando. La idea es lograr una experiencia de videochat más realista, en 3D, a la actual, que es en dos dimensiones.
Se utilizan cinco cámaras -dos para cada ojo y uno en la parte posterior del dispositivo- para obtener los detalles del usuario para crear una imagen. Se espera que lleguen al mercado dentro de cinco años.
De una manera similar a la de Google Glasses (que son más del estilo de las de Terminator), las gafas DoCoMo pueden servir para otras cosas además de las comunicaciones.
Podrían supervisar el movimiento y el ritmo cardíaco en las personas con debilidad o de edad avanzada. Asimismo, el contenido de vídeo se puede mostrar en los anteojos o la información puede ser proyectada utilizando la realidad aumentada.
TABLETAS NO TÁCTILES
Ahora pensemos en Minority Report, la película de Steven Spielberg protagonizada por Tom Cruise, en la que unos policías manejan unas pantallas con los ojos.
Aunque analizar la mirada suele ser un campo de los hipnotizadores, la empresa de tecnología NTT DoCoMo tiene la esperanza de que en el futuro la gente pueda controlar su tableta usando su mirada .
Después de una calibración, los usuarios pueden buscar por toda la pantalla, se centran en elementos para seleccionarlos o, si se mira la palabra, abrir nuevos vínculos. Las barras de desplazamiento se encuentran en los lados de la pantalla para que las páginas se puedan navegar con solo mirar a su alrededor.
Si bien la tecnología todavía es carente de precisión en algunas circunstancias, el producto ya puede ser utilizado por usuarios con discapacidad.
miércoles, 31 de octubre de 2012
Blue Box junta inversores
Blue Box Raises $3.5 Million For Cloud And Hosting Service With An OpenStack Flavor
Blue Box has raised $3.5 million for its OpenStack-infused cloud and hosting service designed for companies that have major traffic volumes and big apps and rely on a high level of uptime.
This is a first round for Blue Box, which started in Seattle nine years ago. Voyager Capital led the investment. The company has 600 clients that include MTV, VH1 and Pivotal Tracker.
Blue Box will use OpenStack as a foundation to unify its automation and orchestration technology. It is a white glove service for companies that wish to outsource operations requiring specific expertise in managing the complexities of a programmed infrastructure. Blue Box also leverages Cloud Foundry, the platform as a service (PaaS), and Opscode, which enables companies to automate their infrastructures.
Companies are beginning to get a bit more comfortable with moving operations to services like Blue Box. What they need: a service that doesn’t require a wholesale investment in one provider. In other words, a world that Oracle controls with its cloud-in-a-box options.
But what about the developers? Forward-looking companies will begin investing more in building developer communities and want some form of self-service infrastructure to host apps that fit their own ways of doing business. That’s what differentiates Amazon Web Services (AWS) from a provider like IBM, which has some self-service capabilities but nothing like what a public cloud service offers.
OpenStack will provide the capability for self-service. For Blue Box, that’s as much of a strategic move as anything else. OpenStack is the open infrastructure for building cloud environments. It holds promise as a way for companies to develop a cloud in the manner that fits their needs. For Blue Box that means offering a high level of service, automated infrastructure and open APIs for developers to deploy their own apps.
Blue Box has a lot of competition and that has to be its biggest challenge in the market, as it goes up against Dell, Rackspace, HP, AWS and a host of others.
But I like the combination that the company has put together. A customer gets to focus on what it does best with help from Blue Box to further differentiate.
Cinco empresas que capotaron
Cinco grandes fracasos en internet
En la red de redes muchas páginas llegan con un gran estruendo mediático; tal vez porque gustan las historias en las que David vence a Goliat, nada mejor que narrar el cuento de un pequeño proyecto que vence a las grandes firmas; aquí casos de todo lo contrario
La Nación
El problema es que muchos de esos sitios se desvanecen en unos pocos meses o -los más resistentes- en un puñado de años. Recordamos a algunos de los que en los últimos años llegaron a la cima para después caer en la oscuridad.
CUIL
Qué era
Se presentó como el gran retador de Google. Un motor de búsqueda creado por ex empleados del buscador más grande de internet que aseguraba tener el índice más grande de páginas en la red. Además ofrecía una integración con Facebook para buscar amigos, mensajes de estado, fotos, etcétera.
Cuál fue la recepción
Inicialmente la prensa le dio una gran cobertura y lo mostró como una posible alternativa a Google. Un par de meses después la situación cambió por completo y le llovieron críticas al sitio por la lentitud de su respuesta e imprecisión en sus resultados.
Qué pasó
El buscador cerró en 2010 después de que negociaciones para que fuera adquirido por otra empresa fracasaran.
GOWALLA
Qué era
Un servicio de geolocalización que le permitía a la gente hace check-in (registrar su presencia en un sitio) y compartirla con amigos. Al hacerlo se obtenían "calcomanías virtuales" relacionadas a la ubicación. El servicio se transformó después en un lugar para compartir recuerdos y experiencias de vida vinculados a lugares. Su mayor competencia era Foursquare.
Cuál fue la recepción
El servicio fue visto como el chico "bonito" de los servicios de ubicación, con un diseño elegante y unas calcomanías virtuales muy vistosas. Sin embargo, siempre se le vio como un lejano segundo lugar en el mercado. Sus usuarios, sin embargo, les eran muy leales.
Qué pasó
Fue adquirido por Facebook por una cantidad no revelada. El sitio anunció que permitiría a sus usuarios descargar sus check-in, fotos, calcomanías, etcétera. Algunos de ellos, sin embargo, aseguran que el sitio se cerró completamente antes de que pudieran hacerlo.
CHATROULETTE
Qué es
Un sistema de videochat que le permite a un usuario enlazarse en una videocharla con un desconocido en cualquier parte del mundo. El usuario decide si permanecer en la conversación o hacer clic en el botón "Next" (Siguiente) para encontrar a otra persona. Estudios mostraron que tras su lanzamiento más del 10% de los usuarios aparecían desnudos y que la proporción era de 8 hombres por cada 10 mujeres.
Cuál fue la recepción
Chatroulette recibió una amplia cobertura en los medios que lo describieron como un sistema novedoso aunque apuntando sus múltiples riesgos. Pero el sitio encontró más resonancia en la cultura popular, apareciendo frecuentemente en videos en redes sociales e incluso en programas de televisión como South Park.
Qué pasó
Tras las múltiples apariciones pornográficas, el sitio perdió usuarios y presencia en medios. Aún existe y ha cambiado sus términos y condiciones de servicio estipulando que los usuarios deben ser mayores de 18 años y prohibiendo contenido pornográfico. Aún busca un modelo viable de negocio.
MY SPACE
Qué es
Fue la red social más popular del mundo llegando a tener más de 240 millones de usuarios en 2008. Su popularidad empezó a declinar con la llegada de Facebook. Hasta entonces era un sitio donde los usuarios compartían sus gustos y opiniones, con un énfasis en la música. Ha cambiado de dueños varias veces.
Cuál fue la recepción
My Space atrajo una gran cantidad de usuarios y presencia en medios. A finales de 2007 parecía que el sitio seguiría creciendo, pero las cosas cambiaron cuando Facebook se abrió al público en general y My Space tardó en responder sin innovar en formatos o contenido.
Qué pasó
El tráfico se desplomó en más de un 40% y NewsCorp lo vendió al mejor postor. El sitio fue adquirido por Specific Media y Justin Timberlake y anunció un nuevo rediseño enfocado a tabletas. La empresa pasó de 1.600 empleados a emplear a sólo 200 y se estima que cuenta con poco más de 20 millones de usuarios.
COLOR LABS
Qué es
Empezó como una app para compartir fotos con personas que estuvieran en el mismo lugar. Cuando eso no funcionó se transformó en una app para subir y compartir fotos en Facebook. Finalmente se transformó en una app para compartir videos en vivo con amigos en Facebook.
Cuál fue la recepción
Color Labs acaparó una impresionante atención de los medios en marzo de 2011 cuando se dio a conocer la cantidad de dinero que había recabado. La excitación fue tan alta que cuando lanzaron su primera aplicación, ésta fue descargada masivamente. Pero la recepción fue muy mala, sobre todo porque no era muy útil si nadie alrededor la estaba utilizando.
Qué pasó
La app se convirtió en un servicio para compartir videos en vivo y sigue disponible tanto para iOS como para Android aunque es considerada una aplicación más entre las ofertas en dichas tiendas virtuales. Ahora se rumora que Apple lo compró o comprará para asegurarse algunas de sus patentes..
SEO para Ecommerce
9 Consejos de SEO para Ecommerce
El posicionamiento en buscadores puede ser determinante a la hora de generar visitas de potenciales clientes a tu sitio web o tienda virtual. Tener una buena estrategia de SEO (Search Engine Optimización) u Optimización de Motores de Búsqueda puede ayudarte a que tu sitio aparezca bien posicionado en los distintos buscadores. A continuación te damos algunos conejos fundamentales para mejorar tu ranking.
Los buscadores deben poder “leer” tu sitio
Este no sólo es el primer consejo sino que es casi una regla. Si los buscadores no son capaces de leer el contenido de tu sitio web, entonces será imposible que tu sitio tenga un buen posicionamiento sin importar los esfuerzos que hagas.
Ahora bien, ¿qué debes hacer para que tu sitio pueda ser interpretado por un buscador? Lo más importante es evitar el uso de Flash, ya que los buscadores no lo interpretan tan bien como el clásico HTML.
Si no sabes lo que es Flash seguramente no tengas de qué preocuparte ya que difícilmente lo estés utilizando. Sin embargo, si un diseñador ha realizado tu sitio, entonces es recomendable que verifiques con él si ha utilizado esta herramienta.
Elige tu dominio pensando en las búsquedas
La elección del dominio también puede impactar en los resultados de tu estrategia de SEO. Seguramente tu primera opción sea elegir el nombre de tu marca para el dominio. Por ejemplo, si tu empresa de venta de zapatos de cuero se llama “Mi Marca” , lo tradicional sería elegir como dominio mimarca.com. Sin embargo, ese dominio no es de gran ayuda a la hora de posicionar tu tienda online para búsquedas como “zapatos de cuero“.
La utilización de exact match domains, es decir, dominios que coincidan exactamente con el término de búsqueda para el cual te deseas posicionar puede tener un gran impacto. Volviendo al ejemplo anterior, un posible dominio sería zapatosdecuero.com. A pesar de que estos dominios pueden ser significativamente más caros que un dominio con el nombre de tu marca, un estudio de SEOmoz revela que hay una correlación de 0.22 entre la utilización de este tipo de dominios y un ranking alto en los resultados de búsqueda.
Luego de una actualización del algoritmo de Google llamada Penguin, el abuso de este tipo de técnicas ha sido penalizado. Evita el exceso de uso de guiones en tu dominio como por ejemplo los-mejores-zapatos-de-cuero.com.
También es importante aclarar que el beneficio de coincidencias parciales no ha sido probado. Siguiendo con el ejemplo anterior, no hay pruebas de que un dominio comozapatosmimarca.com influya en el ranking.
Por otro lado, el mismo estudio mencionado anteriormente demuestra que los dominios cortos tienden a tener mejor posicionamiento que los largos.
Si quieres saber más sobre cómo un dominio puede impactar tu ranking en buscadores te invitamos a leer este post (en inglés).
Evita el contenido duplicado
El contenido duplicado es contenido que figura en más de una dirección web (URL) y esto afecta de forma negativa el posicionamiento de tu sitio. El contenido duplicado es un problema para los buscadores debido a que no saben cuál de los dos páginas mostrar ni en que orden.
Lamentablemente en el ecommerce es muy común este fenómeno ya que los productos suelen poseer más de una URL. Siguiendo con el ejemplo, es frecuente que el producto mocasines de cuero negros pueda ser accedido a través de zapatosdecuero.com/mocasines-de-cuero-negros, o bien, a través desde su categoría zapatosdecuero.com/mocasines/mocasines-de-cuero-negros.
Sin embargo, utilizando el tag rel=”canonical” puedes indicarle a los buscadores que ambos contenidos son el mismo y evitar que esto te perjudique. Si utilizas Tienda Nube no tienes de qué preocuparte ya que incluimos este tag en tu tienda de forma automática.
Si tienes una tienda donde vendes productos de terceros, por ejemplo en el caso de tiendas de electrónica, evitar copiar la descripción del producto de la descripción del fabricante y pegarla en tu tienda. Esto será identificado como contenido duplicado y es perjudicial. Redacta tus propias descripciones de productos e incluye en la misma los distintas términos de búsqueda que los usuarios pueden utilizar.
Si quieres saber más sobre qué es el contenido duplicado y sus implicancias puedes leer este post (en inglés).
Obtén links a tu sitio
Contra más links enlacen a tu sitio mejor será tu posicionamiento. Adicionalmente, la cantidad de linking root domains o dominios distintos que incluyan un link a tu sitio impactará aún más en el ranking de tu sitio. Es decir, es mejor tener dos links de dos dominios distintos que dos links del mismo dominio.
Sin embargo, debes tener cuidado a la hora de obtener links ya que no todos los enlaces tienen un impacto positivo. Seguramente encuentres servicios que permiten comprar enlaces a tu sitio, también conocidos como link buildings networks. Google penaliza el uso de este tipo de servicios y el posicionamiento de tu sitio se verá afectado si detecta que haz utilizado estos enlaces. De todos modos, si no estás familiarizado con estos servicios no tienes de que preocuparte.
Para conocer más acerca de los links a tu sitio te invitamos a utilizar la herramienta Open Site Explorer.
Optimiza el texto de los links
Los buscadores no sólo observan la URL a la cual dirige un enlace sino también el texto elegido para el mismo. Tomando como ejemplo el link: el buscador líder en latinoamérica, el enlace dirige a google.com y el texto es “el buscador líder en latinoamérica”. Los buscadores toman el texto para determinar con qué términos los usuarios asocian a una página.
Desde luego que no podrás controlar el texto que eligen los usuarios para referenciar a tu sitio. Sin embargo, puedes elegir el texto de los enlaces internos de tu tienda y de tu blog. Por ejemplo, evita enlaces como “compra los mejores zapatos de cuero haciendo clic aquí“. Los textos como “clic aquí” no son buenos porque no le dan información al buscador sobre qué tipo de contenido hay allí. Por el contrario, podrías utilizar un texto como ”compra los mejores zapatos de cuero“.
Genera contenido único
La mejor forma de generar en links a tu sitio de buena calidad es simplemente generando contenido único y de gran calidad. La gente enlazará a tu sitio si encuentra contenido que le gusta.
El primer paso para tener buen contenido es tener una buena tienda. Una tienda con un bello diseño y productos interesantes con buenas fotografías.
Adicionalmente, tener un blog y publicar contenidos relacionados a tu industria es una de las mejores estrategias de SEO que puedes implementar. Por ejemplo, si tienes una marca de moda, puedes hablar de las nuevas tendencias, eventos, desfiles y mucho más. Estos posts son incluídos en los resultados de búsqueda de los buscadores y son útiles para obtener links a tu sitio.
Piensa en SEO a la hora de nombrar tus productos y categorías
El nombre de tu producto es una parte central de la página de tu producto y es algo que los buscadores utilizarán para mostrar en los resultados de búsqueda. Muchas veces un nombre único y creativo como “Mature” para tus zapatos hará que tu marca luzca original. Sin embargo, ten en cuenta que poca gente que busca “mature” está buscando zapatos, y que la cantidad de búsquedas de “mature” es significativamente menor a la de “zapatos“.
Búsquedas de "Mature" vs "Zapatos" en Google Argentina
Nombra los productos de tu tienda virtual y sus correspondientes categorías pensando en cómo los usuarios buscan aquello que ofreces. Si no sabes cómo los usuarios buscan tus productos, puedes utilizar la Herramienta de Palabras Clave de Google.
En el ejemplo anterior podrías nombrarlo como “Zapatos de cuero ‘Mature’” dentro de la categoría “Zapatos de cuero“. De esta forma le indicas claramente a los buscadores que tu producto es un zapato de cuero y que es un potencial resultado para cuando la gente busque este tipo de zapatos.
Redacta títulos y Metaetiquetas de descripción únicas para cada página
Uno de los errores más comunes en los sitios web y principalmente en los de ecommerce es utilizar el mismo título y la misma metaetiqueta de descripción en todas las páginas de la tienda virtual. Si haz creado una página, ya sea una página de un producto o la página de “quiénes somos”, es porque deseabas comunicar algo en particular que no se encontraba en el resto del sitio. Asegúrate que el tag HTML title y la metaetiqueta de description reflejen el valor único que tiene cada página de tu tienda.
Recuerda que la descripción debería estar redactada para una persona y no ser una simple lista de palabras clave para las cuales deseas posicionar tu página. También te invitamos a leer las recomendaciones de Google para crear buenos títulos.
En el caso de que utilices Tienda Nube no tienes que preocuparte por esto ya que lo hacemos de forma automática analizando la información de tus productos.
Utiliza Google Webmaster Tools
Google Webmaster Tools es una herramienta gratuita provista por el buscador que te permitirá ver el estado de tu sitio en el índice de Google y optimizar tu posicionamiento. Entre otras cosas, la herramienta permite:
- Ver con qué frecuencia Google incluye tus páginas a su índice.
- Ver qué páginas Google ignora.
- Analizar para qué términos de búsqueda se está mostrando tu sitio.
- Enviar y ver el estado del archivo sitemap de tu sitio.
Y muchas otras características importantes.
lunes, 29 de octubre de 2012
Los nuevos mapas digitales y su influencia
Cómo van a cambiarnos la vida los nuevos mapas digitales
Presentes tanto en los dispositivos de navegación guiada por GPS como en los teléfonos inteligentes y tabletas, los servicios de cartografía digital cada vez ganan terreno ante las versiones en papel
Con los mapas digitales y la tecnología del sistema de posicionamiento global ( GPS, por sus siglas en inglés) es casi imposible perderse hoy en día. Pero, ¿cómo afectará la desaparición de los mapas de papel la forma en que vivimos?
¿Se ha perdido recientemente? Disfrute de la sensación mientras pueda, porque cada vez es más difícil.
Pertenecemos a una raza curiosa y siempre nos ha gustado saber dónde estamos, pero ahora es casi imposible no saberlo -nuestros teléfonos, computadoras y navegadores satelitales actualizan continuamente nuestras coordenadas- y a través de ellos seguimos nuestro propio rastro.
Alguna vez fueron privilegio exclusivo de ricos y poderosos, pero en la actualidad los mapas y sistemas de orientación parecen casi un derecho natural, hasta el punto en que si no cumplen con nuestras expectativas, nos sentimos desvalidos, verdaderamente desorientados.
Para los menores de 25 años es difícil recordar una época en la que usábamos mapas desplegables (o que se compraban plegados y nunca se podían volver a doblar igual).
Sin embargo, una novísima generación de cartógrafos tiene en sus manos los mapas más influyentes de nuestra vida.
No cargan con la responsabilidad de representar nuestros paisajes con coordenadas y contornos delicadamente trazados, con símbolos reconocibles y puntos de referencia relevantes.
Los nuevos mapas son diseñados por técnicos y expertos en píxeles, que probablemente se preocupen más por la velocidad de carga de pantalla que por la ausencia de ciertas partes en un mapa de, por ejemplo, Manchester o Chicago.
Hay, sin embargo, una reacción visible. Organizaciones como OpenStreetMap permiten que los usuarios se conviertan en cartógrafos digitales, al mejor estilo Wikipedia, al agregar áreas o información local a un mapa global.
Además, hay en Internet indicios de una pasión renovada por los mapas dibujados a mano, que ofrecen una visión personal -y a veces con sentido del humor- de nuestras vidas y destacan entre la uniformidad corporativa de las grandes empresas de mapas.
EL CENTRO DEL MUNDO
Pero hoy en día estamos literalmente en el centro de nuestros mapas, lo cual es tan útil como egocéntrico.
Hace mil años, Jerusalén se erigía en el centro del mundo cristiano. Si uno vivía en China, ese centro era Youzhou.
Ahora somos nosotros, un punto verde que titila en las pantallas portátiles.
Ya no viajamos de "A" a "B" sino de "Mí" a "B", y únicamente por nostalgia desplegamos mapas sobre nuestro regazo cuando viajamos en auto.
Es muy posible caminar, teléfono en mano, de una punta de una ciudad a otra sin levantar la vista. Y lo que nos perdemos es histórico, social y monumental.
En los automóviles, el GPS puede guiarnos fácilmente de un país a otro, y podemos llegar a destino sin tener ni idea de cómo llegamos hasta allí.
De camino desde Londres a Cornwall, en Reino Unido, los conductores podrían viajar escuchando un programa radial sobre el sitio arqueológio de Stonehenge sin darse cuenta de que lo acaban de pasar a su derecha en la carretera.
Ahora tendemos a mirar sólo unos pocos metros hacia adelante, una distancia bastante menor que la que utilizaban nuestros ancestros para avistar a sus presas cuando vivían en las cavernas.
CAPACIDAD ESPACIAL
Existe otro problema: los mapas digitales nos están encogiendo el cerebro.
El científico Richard Dawkins ha sugerido que el dibujo de mapas pudo haber sido el estímulo decisivo -incluso más que el desarrollo del lenguaje- para que nuestro cerebro creciera y superara los obstáculos que dejaron atrás a otros simios.
Durante siglos, los mapas nos han guiado y han contribuido a desarrollar todo lo que nos hace humanos, y todavía marcan y delinean nuestra historia.
Es pronto para saber si la pérdida de la capacidad espacial y de la perspectiva -y de la habilidad de recordar puntos de referencia- hará que se reduzca esa zona del hipocampo cerebral que sirve como motor para tales destrezas, pero es muy probable.
Un estudio del cerebro de taxistas mostró una expansión de ese área en concreto debido, según se cree, a la memorización de muchos kilómetros de mapas urbanos.
Como el cartógrafo e historiador Jerry Brotton observó recientemente, los mapas digitales se encuentran en la fase de "impresora de matriz de puntos", lo que significa que es una etapa incipiente, borrosa y descentrada, aunque irreversible.
No hay dudas de que aumentarán el alcance, la exactitud y la naturaleza personalizada de los mapas digitales, y de que crecerá la influencia de las compañías de mapeo en nuestra vida cotidiana.
EXPLORADORES
La sede de Google Maps está ubicada en la ciudad de Mountain View (que quiere decir "vista desde la montaña"), en California, pero cuando visité sus oficinas para hablar sobre el futuro de los mapas, me guiaron hasta una sala de reuniones sin ventanas y con el nombre de un famoso explorador.
Ví que todas las salas tenían nombres similares, y que la compañía había mandado a hacer un poste de señalización de madera para indicar el camino a sus empleados.
La señal había sido descascarada adrede para que pareciera antigua -como si fuera de la época del popular héroe estadounidense Davy Crockett- y los nombres tallados en sus carteles resumían el heroico esfuerzo humano que hizo falta para cartografiar el mundo antes de que los satélites hicieran que esta tarea fuera obsoleta.
Estaba inscrito Marco Polo, como Francis Drake, Vasco de Gama, Magallanes, Lewis y Clark y Ernest Shackleton.
Era una señal bonita, pero sobre todo transmitía muy bien un mensaje: ahora manda Google, y dirige a sus todopoderosos empleados hacia las salas desde las que, de uno en uno, nos dirigirán al resto de nosotros alrededor del mundo.
Simon Garfield es autor del libro Sobre el mapa: ¿Por qué el mundo tiene esta apariencia?
