Falla épica en una Chromebook

I Gave Up My Mac For A Google Chromebook Pixel And Loved It ... Until It Became A Brick At Starbucks

JULIE BORT - Business Insider

For the past two weeks, I've been working 100% in the cloud, giving up my MacBook Pro to use a Google Pixel Chromebook.

I loved it. Until it had an epic fail.

For the first 13 days, I was so happy that I was ready to recommend it instead of a Mac (with some caveats). But last weekend, I took it Starbucks and experienced such a disaster that I changed my mind.

Before I get into the Starbucks fail, I want to talk about the 13 days where things went well. With the Chromebook operating system, all work is done via cloud apps over the Web. Instead of using applications installed on your PC, you open cloud apps in Chrome tabs or new Chrome windows. 

You can save some files to your PC, too, though that's not the default. Mostly your files will be automatically saved in your Google Drive.

That was fine for my job because at Business Insider, we rely almost entirely on cloud apps. We use Gmail and Google Apps. Our main application, the "content management system" where we write stories, is accessed through a browser. Editors chat to each other through an online chat program called Campfire, or through Google Chat. I use Hootsuite for Twitter, etc. 

I opened the ChromeBook, signed into my Business Insider account and all my bookmarks to cloud apps and saved passwords were there. No downloading. No installing anything. It was great!

I had one problem: I also use my personal Gmail account for work. For instance, I use RSS reader Feedly and the only way to access it is to be signed in with my personal Gmail account. But I found a way to rig ChromeBook to sign into multiple Google accounts at the same time. (From Gmail, click on the user account icon and then "add account"). It wasn't hard, but it wasn't intuitive. That "add account" is a little hard to find.

Pixel and Chrome OS are fast and responsive, even when I have a lot of tabs open. No beach balls. No fan coming on, mysteriously heating up the device for hours at a time like my Mac loves to do. No bugging me to update my software.  

I was a happy camper.

One bad thing: Many Chrome add-on apps are still immature. For instance, the calculator doesn't support copy/paste. I had to manually type in numbers.

Also, the Mac blows the Pixel out of the water when it comes to image editing.

ChromeBook's default Photo viewing app is really weak. It won't even resize a photo (except to crop). I found a Chrome OS app called Pixr, which worked OK. But the Mac's apps, iPhoto and Preview, are far better.

The Pixel Chromebook does have a beautiful touchscreen, which worked great. I didn't need an external mouse.

For non-work things, like watching movies, it's also great, like the Mac. And because the screen has such high resolution, it took great screen shots, even when cropping and resizing photos to be bigger. 

For instance, here's a screenshot from the Pixel screen:

Google Pixel Screenshot

So, for 13 days, I was delighted. I even wanted to buy a new HP Chromebook for my daughter, who is in college. 

Then I took the Pixel to Starbucks. And the Pixel wouldn't let me log on to the Internet.

This particular Pixel has 3G, but it told me that the 3G network wasn't available. That was crazy. I was right in the middle of town, across the street from the college and 3G worked on my phone.

At Starbucks, AT&T requires you to sign an agreement before accessing the network. The AT&T sign-up page wouldn't load, no matter what (logging in and out, rebooting, going straight to the Starbucks AT&T page ...). Since that didn't happen, I got an error message that told me I couldn't use the network:

Business Insider/Julie Bort

Without being able to use the Internet, I couldn't access ANY apps. The file I needed was actually stored on the Pixel's hard drive, not in the cloud. But because I couldn't get to the cloud app Google docs, the file wouldn't open.

Business Insider/Julie Bort

The Pixel was a brick. I couldn't even take screen shots. (I took these fail pictures with my phone.)

This would never have happened with a Mac or a PC. Even if I couldn't access WiFi, I could open a file and work offline.

The upshot is, at under $300, like for an HP ChromeBook ($279, no touchscreen) a ChromeBook is fine for home, or school, where WiFi is reliable. 

But the Pixel costs $1,300 and for $1,100 you can get a new 13-inch MacBook Air. For $1,200, a new MacBook Pro. (Not to mention a countless variety of Windows 8 machines.)

So I don't recommend the expensive Pixel instead of a Mac. 

That said, I'm going to miss this Pixel after I send it back. For working at home on stable WiFi, I've learned to prefer it.

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Academia de programadores para la nube de Google

Codecademy for the cloud: Google’s new Cloud Playground is pure genius
Venture Beat 

The biggest challenges with adopting a new platform are unfamiliarity, uncertainty, and switching costs. Which is exactly why Google’s new Cloud Playground is a perfect way to get serious about tempting developers to switch from Amazon or Microsoft’s clouds.

Or to start developing in the cloud for the first time.

In literally two clicks, you can start a development project in the cloud, see its code, and start playing with an app on Google’s App Engine, Compute Engine, or Datastore. That’s exactly what I just did:

John Koetsier

A quick “hello world” guestbook app in Google Cloud Playground

Sometimes you just want to dip your toes in, Google says, or try out some sample code. It’s impractical to go first through all the steps of installing the App Engine SDK, setting up an account, adding payment credentials if needed, and setting up an entire development environment. And by the time you’re finished, you’ve lost your motivation to try the code you just wanted to test.

Google’s new Cloud Playground destroys all those excuses to not try the cloud.

You can start with sample projects that Google has already created, or you can clone open source App Engine projects in Python from Github. Either way, you’ll looking at sample code and projects in seconds. Play with the variables, add a few lines of code, change some strings, and then the magic happens.

Simply click the green arrow button to watch your code execute on Google’s cloud platform, and see the results live in real-time in your browser window. Essentially, it’s like Codecademy for the cloud, Google App Engine for idiots, or cloud-enabled applications development for newbies.

John Koetsier

Plenty of projects to copy and test

There are two major opportunities for Google here.

First, Google will find it much easier to get developers to consider its cloud services even when they’re already using Amazon Web Services, Microsoft Azure, or other cloud providers’ environments. It’s super-easy to give Google’s cloud a quick test-drive. That alone won’t drive migration decisions, but the toe in the door is a time-honored sales tactic for a reason: it works.

Second, Google is appealing to a massive cohort of developers and companies who are not yet using the cloud to build and deploy applications. With Cloud Playground, they now have no reason not to take a few minutes, an hour, or a day to play, and learn, and get a sense of what their apps would do in the cloud.

It’s just too easy to not give it a shot.

After years of yeah-it’s-there-but-so-what, Google is pushing its cloud solutions hard, adding PHP support for the five million PHP programmersaround the world, and cutting prices by up to 25 percent to push Amazon on cost.

This new move is likely to open up the floodgates for cloud novices to try — and maybe buy — cloud computing services.

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Soluciones para hacer competitiva una empresa

¿Cuáles son las soluciones clave para hacer más competitiva a la empresa?

Management Journal

¡Logra un desempeño perfecto!

Las compañías generan más de 1.000 millones de gigabytes (GB) de datos en todo el mundo por año. Este gran volumen de información genera dificultades en las organizaciones e impulsa a los ejecutivos a buscar nuevas soluciones para almacenar, analizar y acceder a los mismos.

Por esta razón, "cloud computing", "Big Data" y "mobile" son los servicios más solicitados, dado que ayudan a las empresas a potenciar su competitividad y resolver sus necesidades de manera eficiente.

"Cloud computing" brinda a las compañías la posibilidad de almacenar y procesar todo en la nube, además de virtualizar los escritorios, reduciendo costos y tiempos de acceso a los contenidos.

Dependiendo de su estrategia y capacidad, los directivos pueden elegir entre la nube privada, con una infraestructura propia y exclusiva; una nube pública, basada en el uso y compartida por varias organizaciones; y una nube comunitaria, utilizada por múltiples miembros de una comunidad con objetivos comunes.

Más allá de las diferentes opciones, un estudio realizado recientemente por Baufest demuestra que el 60% de las empresas opta por la nube privada.

"Big Data" ofrece la posibilidad de manipular una gran cantidad de datos, acelerar el tráfico y centralizar las diferentes fuentes de información.

Esta herramienta de análisis y predicción es clave para que los CIO puedan conocer mejor a sus clientes y así optimizar sus estrategias, agregar valor al negocio y reducir el riesgo informático.

Si bien es necesario contar con grandes volúmenes de data, es más importante saber qué hacer con ella, cloud computing, Big Data y mobile conforman el combo ideal para que las empresas logren estar a la vanguardia y sean exitosas, manejando información de manera efectiva y en tiempo real.

Fuente: iProfesional.com

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Blue Box junta inversores

Blue Box Raises $3.5 Million For Cloud And Hosting Service With An OpenStack Flavor

ALEX WILLIAMS TECHCRUNCH

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Blue Box has raised $3.5 million for its OpenStack-infused cloud and hosting service designed for companies that have major traffic volumes and big apps and rely on a high level of uptime.

This is a first round for Blue Box, which started in Seattle nine years ago. Voyager Capital led the investment. The company has 600 clients that include MTV, VH1 and Pivotal Tracker.

Blue Box will use OpenStack as a foundation to unify its automation and orchestration technology. It is a white glove service for companies that wish to outsource operations requiring specific expertise in managing the complexities of a programmed infrastructure. Blue Box also leverages Cloud Foundry, the platform as a service (PaaS), and Opscode, which enables companies to automate their infrastructures.

Companies are beginning to get a bit more comfortable with moving operations to services like Blue Box. What they need: a service that doesn’t require a wholesale investment in one provider. In other words, a world that Oracle controls with its cloud-in-a-box options.

But what about the developers? Forward-looking companies will begin investing more in building developer communities and want some form of self-service infrastructure to host apps that fit their own ways of doing business. That’s what differentiates Amazon Web Services (AWS) from a provider like IBM, which has some self-service capabilities but nothing like what a public cloud service offers.

OpenStack will provide the capability for self-service. For Blue Box, that’s as much of a strategic move as anything else. OpenStack is the open infrastructure for building cloud environments. It holds promise as a way for companies to develop a cloud in the manner that fits their needs. For Blue Box that means offering a high level of service, automated infrastructure and open APIs for developers to deploy their own apps.

Blue Box has a lot of competition and that has to be its biggest challenge in the market, as it goes up against Dell, Rackspace, HP, AWS and a host of others.

But I like the combination that the company has put together. A customer gets to focus on what it does best with help from Blue Box to further differentiate.

CRUNCHBASE

• BLUE BOX

Company:Blue Box

Website:bluebox.net

Launch Date:August 2003

Established in 2003, Blue Box is a leading cloud hosting and managed services company. Nearly 600 companies use Blue Box’s managed application hosting for infrastructure solutions. Our clients receive white- glove 24/7 support through our industry-leading technical implementation and management expertise. With ownership and control of the infrastructure, Blue Box delivers comprehensive hosting solutions with game-changing uptime to enterprises and applications of any size.

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Casos de estudio: Amazon y la nube

Desde las nubes Amazon está transformando a la informática

Emprendimientos como Instagram, que fue adquirida por Facebook en 1200 millones de dólares, comenzaron en la plataforma de computación en la nube de la compañía liderada por Jeff Bezos

Por Quentin Hardy  | The New York Times

Jeff Bezos, cofundador y CEO de Amazon, durante la presentación de la Kindle Fire y de diversos servicios de almacenamiento en la nube, en 2011. Foto: EFE 

Jeff Bezos, cofundador y CEO de Amazon, durante la presentación de la Kindle Fire y de diversos servicios de almacenamiento en la nube, en 2011. Foto: EFE 

SEATTLE.- Dentro de pocos años, la creativa destrucción de Amazon, tanto de la edición tradicional de libros como de la venta minorista, quizás sea intrascendente para el objetivo más importante y secreto de la compañía: proporcionar a todas las personas del planeta acceso a una cantidad prácticamente inimaginable de capacidad informática.

Todos los días, Climate Corporation , una firma que recién se inicia, lleva a cabo más de 10.000 simulaciones del clima que podría haber en los próximos dos años en más de un millón de lugares en Estados Unidos. Luego, combina eso con los datos sobre la estructura de las raíces y la porosidad del suelo, con el fin de redactar pólizas de seguro de cultivos para miles de productores agropecuarios.

Otra empresa nueva, llamada Cue , examina hasta 500 millones de mensajes de correo electrónico, así como actualizaciones de Facebook y documentos corporativos con el fin de crear un servicio que pueda confeccionar un perfil de la biografía de una determinada persona con la que usted deba encontrarse, así como también advertirle que esté en su casa para recibir un paquete o enviar un mensaje de texto a un invitado para avisarle que usted se ha retrasado.

Cada una de estas nuevas empresas realiza tareas informáticas que, hace una década, hubieran sido imposibles sin una importante inversión en computadoras. Ambas compañías, sin embargo, son propietarias de pocas cosas, además de algunas computadoras de escritorio. Ellas y miles de otras empresas ahora contratan el servicio de almacenamiento de datos y servidores de Amazon, a través de su división de Amazon Web Services (AWS, por su sigla en idioma inglés), por lo que, según ellas, es una fracción de lo que cuesta comprar y mantener en funcionamiento sus propias computadoras.

"Tengo 10 ingenieros, pero sin el servicio de AWS garantizo que necesitaría 60", dijo Daniel Gross, el co-fundador de Cue, de 20 años de edad. "Simplemente cada vez es más barato, más barato y más barato". Estima que Cue gasta menos de 100.000 dólares por mes con Amazon, pero que gastaría "probablemente 2 millones de dólares para hacerlo por sí misma, sin esa velocidad y flexibilidad".

Asimismo, admitió que "ni siquiera sé cuál es el número aproximado para adquirir un servidor; para mí, sería como saber cuál es el precio de una espada".

La informática con conexión a la nube ha estado presente durante años, pero ahora está colaborando en toda clase de nuevos negocios en todo el mundo, de manera rápida y con menos capital.

Instagram es una compañía que se dedica a brindar un servicio destinado a compartir fotografías; está conformada por 12 personas y fue vendida a Facebook por aproximadamente 1000 millones de dólares , apenas 19 meses después de su inauguración. La firma evitó así los gastos y la molestia de instalar sus propios servidores informáticos.

EdX, un programa mundial de educación online, que pertenece al Instituto Tecnológico de Massachusetts y a Harvard, pudo lograr que más de 120.000 alumnos tomaran una única clase en forma conjunta a través de AWS. Asimismo, más de 185 oficinas gubernamentales de Estados Unidos ejecutan alguna parte de los servicios que prestan por medio de AWS. Por otro lado, millones de personas en África compran automóviles online, y lo hacen utilizando teléfonos inteligentes (smartphones, en idioma inglés) baratos, los cuales están conectados a servidores de AWS ubicados en California y en Irlanda.

"Estamos experimentando un cambio que es tan trascendental y fundamental como el cambio que se produjo con la red eléctrica", expresó Andrew Jassy, el jefe de AWS. "Está sucediendo muchísimo más rápidamente que lo que cualquiera de nosotros pensó".

Él fundó AWS en el año 2006 con alrededor de tres docenas de empleados. Amazon no informa cuántas personas trabajan ahora en AWS pero, actualmente, el sitio web de la compañía exhibe una lista de más de 600 ofertas de trabajo.

Los esfuerzos de Amazon son apenas el inicio de una competencia global entre los gigantes de la informática. En junio, Google presentó un servicio similar a AWS. Por su parte, Microsoft también está en este negocio, con Windows Azure.

Quizás por razones de competencia, Amazon no dice demasiado sobre AWS. Sin embargo, se estima que éste aporte a Amazon alrededor de 1000 millones de dólares. Cada uno de sus tres centros informáticos regionales, de gran envergadura, en Estados Unidos (Virginia, Oregón y California), posee una gran cantidad de edificios con miles de servidores.

Hay otros centros en Japón, Irlanda, Singapur y Brasil. Y el ritmo de su expansión se ha acelerado. La firma abrió cuatro de esas regiones en el año 2011 y se cree que construirá una cantidad similar ahora. Jeff Bezos, quien es el jefe ejecutivo de Amazon, está interesado en establecer instalaciones informáticas destinadas al almacenamiento en una nube para otros gobiernos.

Según un ejecutivo que conoce el funcionamiento de Amazon, y que no fue autorizado a hablar públicamente, sólo uno de los 10 centros de datos que posee Amazon en la región este de Estados Unidos tiene más servidores dedicados a brindar servicios informáticos en una nube que Rackspace, una compañía pública que brinda el mismo servicio a 180.000 empresas, con más de 80.000 servidores.

Como es usual, la compañía no dice demasiado sobre AWS. Sin embargo, se estima que el servicio aporta a Amazon alrededor de 1000 millones de dólares

No obstante, finalmente, Jassy expresó: "Creemos desde los puestos de más alto rango que AWS puede ser, al menos, tan grande como nuestros otros negocios". Amazon registró ganancias por casi 50.000 millones de dólares el año último. Jassy considera que AWS probablemente tiene una envergadura de menos del 10 por ciento del tamaño que finalmente tendrá.

El menor costo informático, junto con la rápida puesta en funcionamiento de las máquinas, hacen que el negocio funcione. Spiegel TV, de Alemania, pagó a AWS para hacer copias digitales de 20.000 programas. Eso cuesta menos que lo que Spiegel hubiera pagado por la electricidad que necesita para hacer funcionar sus propios servidores.

GoodData , con base en San Francisco, analiza datos de 6000 compañías mediante AWS con el propósito de hallar cosas tales como potenciales clientes. "Antes, cada compañía necesitaba al menos cinco personas para hacer este trabajo", dijo Roman Stanek, el jefe ejecutivo de GoodData. "Eso significa 30.000 personas. Yo lo hago con 180. No sé qué harán todas las otras personas ahora, pero esto no es una tarea que pueden continuar haciendo. Es una consolidación del estilo: el ganador se lleva todo ".

Todos los datos que circulan a través de la nube de Amazon también tienen valor. La gente deja información sobre sí misma que otros analizan posteriormente. En cualquier momento dado, en AWS hay alrededor de un millón de usos de una base de datos poderosa, denominada Elastic MapReduce , que se emplea para hacer predicciones. Algunos sugieren una nueva película o videojuego, mientras que otros registran su conducta para obtener publicidad, confeccionar su historia crediticia o dejar sugerencias para saber con quién se puede tener una cita. (Las compañías tienen que permitir que se analicen sus datos y Amazon dice que aplica los mismos estándares de seguridad que utiliza en su sitio minorista).

La eficiencia de este ambiente hiper-consciente ya está creando una nueva versión de los puestos de trabajo para muchos y muy probablemente desplazará otros. "Ahora puedes poner a prueba un producto con millones de usuarios por apenas unos pocos dólares o puedes iniciar una compañía con solo una o dos personas", dijo Graham Spencer, un socio en Google Ventures, que invierte en nuevas empresas que manejan una gran cantidad de datos y que dependen de un sistema informático tan barato. "Es un cambio enorme para Silicon Valley".

Esa visión concuerda con la manera en la cual Bezos ve a AWS, dicen los ejecutivos que han trabajado con él. "Jeff piensa a nivel planetario", señaló David Risher, un ex ejecutivo de alto rango de Amazon, quien ahora maneja una organización benéfica llamada Worldreader , que usa a AWS para descargar libros en miles de computadoras, en África. "AWS es una oportunidad, como negocio. Pero también es una filosofía por la cual se busca permitir que otras personas construyan grandes sistemas. Así es como Amazon hará mella en el universo".

© NYT Traducción de Angela Atadía de Borghetti.

La Nación

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