APIs para una ventaja competitiva

¿Usted está utilizando APIs para obtener una ventaja competitiva?
Bala Iyer Mohan Subramaniam - Harvard Business Review



¿Qué Uber (servicios de taxi), Airbnb (servicios de alojamiento), Facebook (redes sociales), Alibaba (e-commerce) y PayPal (pagos en línea) tienen en común? Las cosas obvias son: Todos ellos conducir sus operaciones centrales en las plataformas de internet y tienen astronómicamente altas valoraciones sin ningún tipo de activos físicos notables. No es tan evidente, sin embargo, es el hecho de que tienen éxito en el uso de interfaces de programación de aplicaciones (API) para impulsar la ventaja competitiva. Como hemos destacado en un artículo anterior, las API son una tecnología que permite a las empresas interactuar y compartir información con otras empresas en una escala sin precedentes, aprovechando los avances de gran alcance en la digitalización y la creciente influencia de software en nuestro día-a- día vive.
Es cierto que todas las empresas mencionadas anteriormente han nacido en la era digital y fueron concebidos principalmente para crear una ventaja competitiva de los activos de información. Pero este tipo de oportunidades de ventaja competitiva se están convirtiendo a disposición de todas las empresas. Cada empresa puede utilizar sus puntos de contacto con el cliente para recoger información a través de sistemas de software.
De hecho, muchas empresas ya lo hacen, pero no reconocen su potencial. Por ejemplo, con frecuencia optan por usar esa información como un activo puramente interna y rara vez permitir a terceros para construir servicios complementarios en la parte superior de sus datos. La adopción de la API está cambiando esa tendencia, la apertura de nuevas vías para la construcción de ventaja y buscando un crecimiento. La llegada de la gestión de API en empresas como Apigee, CATechnologies, IBM, 3Scale, e Intel ha acelerado esta adopción.
¿Cómo los ejemplares utilizan las API para la ventaja competitiva? Vemos cuatro enfoques clave.

Utilice APIs para construir enormes repositorios de información sobre el comportamiento del cliente. Cada vez que un usuario interactúa con las plataformas de estas empresas, APIs inteligentemente diseñado absorber información útil. Uber, por ejemplo, sabe dónde están sus consumidores en un momento dado antes y después de un viaje. También sabe dónde viven, trabajan o visitan sociales y pueden complementar estos conocimientos con ricas reservas de información a los conductores y su disponibilidad. (Es tan rico que la compañía tuvo que hacer frente a preguntas en torno a la privacidad después de un poco de prensa reciente sobre su "vista de Dios.")

Explotar los repositorios para predecir el comportamiento del consumidor. Con base en la información disponible en las redes sociales como Facebook, aplicaciones ahora pueden predecir cuándo ya quién un usuario es probable que casarse. Del mismo modo, Pandora puede predecir el género, la edad y las afiliaciones políticas basadas en los gustos musicales. Tales poderes de predicción comprensiblemente dan estas empresas una ventaja significativa para atraer anunciantes. Y como estos repositorios crecen con el tiempo, también lo hacen su valor y exclusividad, lo que hace difícil para los competidores para ponerse al día. API, por tanto, dibujan y acumular activos de información que pueden proporcionar asombrosamente más valor que los activos físicos en este mundo digital.

Emplear su API para mantener su ventaja competitiva. El extremo delantero de una información de recogida eficaz API es una interfaz de usuario dominante (UI) que permite una plataforma para ganar fuerza a través de efectos de red. Facebook, por ejemplo, se hace más valioso para un usuario cuando él o ella considera que es más probable que conectar con un amigo en esa plataforma. Esto, a su vez, atrae a más usuarios y, como consecuencia, permite que se expanda sus depósitos de información. IU dominantes y sus efectos de red asociados con ello ayudan plataformas mantener una ventaja por los usuarios de contención y las consiguientes fuentes de información.
Sin embargo, el mantenimiento de la dominación de una interfaz de usuario a menudo puede ser un reto. Por ejemplo, pagan plataformas como ApplePay y Google Wallet y consorcios minoristas como CurrentC ya están planteando serios desafíos a PayPal, uno de los líderes actuales del mercado.
Empresas digitales astutos usan APIs para superar estos desafíos. Netflix, por ejemplo, en un principio abrió sus APIs para ofrecer sus servicios a través de varias plataformas alternativas, como TV de Internet listo, tabletas y teléfonos inteligentes para que pudiera atender a las preferencias individuales de los consumidores.
PayPal no, pero también podría hacer que sus servicios sean accesibles a través de formatos de la competencia. Independientemente de que las plataformas, tecnologías o interfaces de usuario a lograr la dominación, PayPal entonces todavía será capaz de servir como un proveedor de servicios. Esto permitiría a esas plataformas a utilizar sus activos de información acumulada y serían capaces de acumular información a través de ellos.

Explorar las oportunidades de crecimiento mediante el empleo de su API para ampliar su ecosistema y el alcance de sus plataformas. Uber, por ejemplo, ya utiliza la información que recopila en sus servicios de taxi para participar en el ecosistema a la entrega de alimentos a través UberFresh. A través de las API, Uber ha canalizado que las competencias básicas en el envío y el precio al contado en un nuevo ecosistema donde un conjunto totalmente diferente de los participantes ofrecen servicios tales como la preparación de alimentos y calificación de restaurantes. UberRush, un servicio de paquete de entrega en la ciudad de Nueva York, utiliza principios similares. Airbnb, la plataforma de alojamiento, podría hacer lo mismo y pasar a los viajes al asociarse con museos, parques temáticos, cines, y así sucesivamente.
Pero cuando en busca de estas oportunidades, es importante tener en cuenta cómo los usuarios van a reaccionar a su compañía de compartir sus datos. Usted puede obtener el permiso de los usuarios o simplemente proporcionar información agregada a terceros.
Las valoraciones exorbitantes de compañías que tienen éxito en la explotación de las API demuestran el poder de hoy en día de los activos de información. Mediante la incorporación de las API en sus estrategias, muchas otras empresas podrían seguir sus pasos.

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