Cómo un emprendedor recaudó 70 palos ignorando los consejos habituales

Este emprendedor recaudó $ 70 millones ignorando algunos consejos populares de emprendedorismo
En los primeros días de su negocio, el fundador Wattpad Allen Lau se enfrentó a una crisis. Cómo resolvió que sería sentar las bases para el crecimiento astronómico.

Por Ben Baldwin y Donald Cowper - Inc.com




En 2007, Allen Lau entró en una tienda de café en su ciudad natal de Toronto para reunirse con su socio de negocios, Ivan Yuen. El tema de discusión de ese día: Decidir qué hacer con Wattpad, sus negocios luchando. Cuando Lau sentó, empujó su café al centro de la mesa y dijo Yuen, "Acabo de pasar nuestros ingresos totales desde el mes pasado en este café, así que tenemos que compartir."

El momento fue un punto bajo para Lau, uno que estaba en marcado contraste con el optimismo que había sentido un año antes de un vuelo a casa desde Vancouver. Ese mismo día, se había reunido con su amigo Yuen en el patio de comidas del aeropuerto de Vancouver para hablar de su mutuo interés en las plataformas móviles de lectura. Esa conversación dio a luz a Wattpad, que los dos hombres imaginaron como una comunidad en línea donde la gente compartir su escritura - historias, poemas, ventilador de ficción, novelas por entregas, etc .-- y lectores consumiría el contenido generado por los usuarios en dispositivos móviles . Sería un lugar donde los escritores y lectores ávidos pudieron encontrar unos a otros e interactuar.

En ese momento, Google acababa de comprar YouTube, que fue de poco más de un año de edad, por $ 1,65 mil millones. Lau Yuen y creído Wattpad tenía un potencial similar. Después de todo, como Lau vio, los seres humanos han estado compartiendo historias desde hace miles de años - alrededor de los incendios y en las plazas antes de la palabra escrita. Wattpad podría aprovechar esto, impulso humano básico, pero en una escala masiva y global. Lau imaginó millones, con el tiempo miles de millones, utilizando la plataforma.

Debido a su optimismo inicial, Lau decidió dejar su trabajo de tiempo completo y se centran en la construcción de Wattpad durante un año. Teniendo en cuenta lo que YouTube había sido capaz de hacer en un año, Lau espera que al final de los 12 meses que sería capaz de reunir capital - mucha de ella - para Wattpad.

La Crisis

Pero un año después, y Lau Yuen sólo pudo reunir suficientes ingresos para comprar una sola taza de café, y sólo tenían alrededor de unos pocos cientos de personas que utilizan Wattpad. Con un producto que no estaba ganando terreno, que no tenían ninguna posibilidad de recaudar dinero. Pero ambos todavía cree en el potencial de Wattpad, y tanto mal querían hacer realidad su visión de una comunidad narración global.

Ya que consideraban que hacer, Lau pensó en la idea predominante de éxito de inicio, que era una cuestión de enfoque. A menos que se láser enfocado en la construcción de su producto, en evolución que, conduciendo a los usuarios, y rápidamente la creación de masa crítica, la puesta en marcha nunca conseguir de la tierra. YouTube, que había inspirado y Lau Yuen, había logrado su éxito a través de la incesante enfoque de los fundadores. No tenía sentido cojeando.

¿O había?

Huyendo de la Sabiduría Convencional

Como Lau pensó más sobre el problema de Wattpad, comenzó a sentir que el enfoque podría no ser su mejor apuesta. Más bien, cojeando por el momento podría ser el camino hacia el éxito para Wattpad. A su juicio, la empresa estaba donde estaba porque su tiempo estaba apagado. El Motorola Razr, uno de los dispositivos móviles más populares del momento, sólo le permiten leer ocho líneas de texto. Lau sabía que Wattpad nunca despegaría hasta los fabricantes de dispositivos móviles atrapados en la idea de que la gente quería consumir contenido en sus dispositivos y ellos construyeron para ese uso. Si Lau Yuen y optaron por mantener el enfoque, que serían tanto luchar para sobrevivir económicamente y rápidamente quemar, y entonces tendrían nada que dar a Wattpad cuando el momento era mejor.

Así Lau decidió huir de los consejos para enfocar. En lugar de ello, él y Yuen sería incursionar en Wattpad en su tiempo libre, mientras que doblaron la mayor parte de su atención a la creación de una empresa de consultoría y fundar otro arranque. Los ingresos que se generan a partir de las dos empresas les permitiría mantener a sus familias y mantener las luces encendidas por la Wattpad.

Durante los siguientes meses y años, y Lau Yuen serían juguetear con el producto, añadiendo nuevas características, y poco a poco, poco a poco, la gente empezó a inscribirse. Entonces, como sospechaba Lau, como los dispositivos móviles han evolucionado para hacer la experiencia de lectura más fácil, el número de usuarios de Wattpad creció. Dos años más tarde, cojeando había finalmente dio sus frutos. Para el año 2009, Wattpad tenía un millón de usuarios mensuales. Lau Yuen y salieron de la nueva startup que estaban trabajando en el momento, saltó de nuevo en Wattpad tiempo completo, y fueron en busca de inversionistas. La pareja se elevaría $ 600,000 ese año, y para el año siguiente más de cinco millones de personas sería descargar la aplicación móvil de Wattpad. En 2011, Lau Yuen y elevarían 3,5 millones de dólares diversos inversionistas, incluyendo Union Square Ventures.

Menos de un año después, Wattpad levantaría otra ronda, con la participación de Khosla Ventures y AME Nube Ventures, que fue fundada por Jerry Yang, cofundador y ex CEO de Yahoo. Los usuarios mensuales continuarán creciendo y así que la cantidad de dinero que los inversores se vierte en Wattpad. A finales de 2014, el sitio tenía 35 millones de usuarios mensuales que compartirían cerca de 100.000 Carga un día, y la empresa tuvo otra $ 46 millones de los inversores, con lo que el total de fondos recaudados para Wattpad cerca de $ 70 millones.

Hoy en día, Wattpad es la comunidad más grande del mundo para la lectura de cuentos y compartir, con 40 millones de usuarios cada mes. La compañía emplea a más de 100 personas. Como dice Lau, "Nunca estaríamos aquí si no hubiéramos seguido la estrategia correcta para Wattpad durante la crisis de 2007. El enfoque no era lo correcto a hacer. Tiempo de compras era."

El consejo de Lau a otros empresarios: "Siempre hay una sabiduría prevaleciente 'Focus' o 'pivote' o. 'Bootstrap'. Usted tiene que tener cuidado de no seguir la sabiduría ciegamente. Fíjense bien lo que está pasando y por qué, y prescribir la mejor solución. Tal vez no sea lo que otros sugieren que haces. "

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