La cultura del fracaso en Silicon Valley

La cultura de Silicon Valley de fracaso ... y 'muertos vivientes' que deja tras de sí 
A pesar de nuevas empresas de tecnología se basan en mitos de origen y mantras como "fallar rápido, falla a menudo, 'el peaje psíquica de fracaso inexorable hierve a fuego lento justo debajo de la exuberancia 

Rory Carroll - The Guardian


Shikhar Ghosh, profesor de Harvard, dice que los capitalistas de riesgo "entierran a sus muertos en voz muy baja". Fotografía: Imagen Broker / Rex Features

Es probablemente más llamativo mantra de Silicon Valley: "Falla rápido, fallan a menudo." Se recita en las conferencias de tecnología, fijado a las paredes de la empresa, muy de moda en la conversación.

El fracaso no sólo se invoca, pero celebra. Los empresarios dan discursos detallando sus fallos. Académicos alaban la virtud de cometer errores. FailCon, una conferencia sobre el "fracaso abrazar", puesto en marcha en San Francisco en 2009 y es ahora un evento anual, con centros tecnológicos en Barcelona, Tokio, Porto Alegre y otros lugares de alojamiento de sus propias versiones.

Mientras que el resto del mundo se espanta ante el fracaso, en otras palabras, los innovadores dinámicos de tecnología consagran como un rito de paso en el camino hacia el éxito.

Pero ¿qué pasa con aquellos emprendedores tecnológicos que pierden - y seguir perdiendo? ¿Qué pasa con los que comienzan una empresa tras otra, refinar lanzamientos, modificar productos, estrategias de articulación, reinventarse a sí mismos ... y nunca tener éxito? ¿Qué pasa con la angustia enmascarada detrás de fachadas optimistas?

Silicon Valley está pidiendo cada vez más este tipo de preguntas, así como el boom de la tecnología premia algunas startups con valoraciones de mil millones de dólares, rociando polvo de estrellas a los fundadores que hablan de cambiar el mundo.

"Es frustrante si usted está tratando y tratando y todo lo que lees acerca es la cantidad de dinero Airbnb y Uber están haciendo", dijo Johnny Chin, de 28 años, sufrió tres fracasos de inicio, pero es esperanzador para su cuarto intento. "La forma en startups son retratados, todo parece un éxito de noche, pero eso es una desconexión de la realidad. No puede haber un peaje psíquica ".

Nunca ha sido más fácil o más barato para poner en marcha una empresa en el invernadero de la ambición, el dinero y el software que se extiende desde San Francisco a Cupertino, Mountain View, Menlo Park y San José.

En 2012 el número de acuerdos de inversión en tecnología de semillas EE.UU. informa, más del triple, a 1700, a partir de tres años antes. Los banqueros de inversión son dejar de Wall Street para el Silicon Valley, atraídos por la esperanza de una manera creativa más fresco y más para hacerse rico.

La mayoría de las nuevas empresas fracasan. Sin embargo, muchos empresarios todavía sobreestiman las posibilidades de éxito - y el costo del fracaso.

Según algunas estimaciones, la tasa de fracaso del 90% - a la par con las pequeñas empresas de otros sectores. Una proporción similar de ex alumnos de Y Combinator, una incubadora legendaria que es mentor brillantes perspectivas, se dice que también luchan.


Sede Airbnb en San Francisco.

Airbnb 'comenzó como dos chicos con una cama de aire' y ahora es un rival global de cadenas hoteleras por un valor de $ 10 mil millones. Fotografía: Ole Spata / Corbis
Las empresas suelen mueren alrededor de 20 meses después de su última ronda de financiación y después de haber recaudado $ 1,3 millones, según un estudio realizado por las firmas de análisis de CB Insights titulada El Informe RIP - tendencias de mortalidad de inicio.

El fracaso es difícil de cuantificar, ya que no necesariamente significa la liquidación. Muchas startups cojean durante años, ignorada por el mercado, pero sostenida por los ahorros o los inversionistas fundadores.

"Los llamamos los muertos vivientes", dijo un gerente de un gigante tecnológico, que pidió el anonimato. "Ellos no necesariamente mueren. Ellos putter largo ".

Los ingenieros de software empleados por esos zombies se enfrentan a una elección. Permanezca en la esperanza de la empresa va a despegar, convirtiendo las opciones sobre acciones en oro. O dejar de fumar y tomar uno de los puestos de trabajo abundantes en otras startups o gigantes como Apple y Google.

Fundadores se enfrentan a un dilema más angustioso. Continuar trabajando 100 horas por semana y decirles a los empleados y los inversores de su sueño está vivo, de que los parámetros están mejorando, y espero que sea cierto, o tirar del enchufe.

El principio de aversión a la pérdida - la tendencia humana a preferir encarecidamente evitar pérdidas a la adquisición de las ganancias - se inclina a muchos hacia el primero, dijo Bruno Bowden, un ex gerente de ingeniería de Google, que ahora es un inversor de riesgo y empresario.

"La gente va a hacer un montón de cosas irracionales para evitar perder aunque sea en su perjuicio. Usted empuja y empuja y agotarte."

Aspirantes a Silicon Valley cuentan fábulas de origen de los fundadores de startups que llegado al máximo de las tarjetas de crédito antes de deslumbrante Wall Street, de la misma manera los actores que luchan de Hollywood encontró consuelo en el hecho de Brad Pitt vestido como un pollo de El Pollo Loco ante su avance.

"Es doloroso ser uno de los muertos vivientes. Usted miente a sí mismo y la máscara de lo que no funciona. Usted amplificar pequeñas victorias ", dijo Chin, quien finalmente abandonó startups que ofrecen micro, versiones especializadas de Amazon y Yelp.

Que los fundadores de startups eran "chicos cool" de Silicon Valley, bucaneros glamorosos en comparación con los ingenieros y los zánganos corporativos, podría hacer que el fracaso difícil de reconocer, mucho menos de aceptar, dijo. "La gente es muy alentador. Todo es increíble, fresco, impresionante. Pero luego se van a casa y no utilizan su producto ".

Chin es optimista con respecto a su nueva compañía, Bannerman, un servicio de tipo Uber para la seguridad del evento y los guardaespaldas, y no se arrepiente de tirar los dados tecnología. "Me encanta lo que hago. No podía hacer otra cosa ".


silicon valley Mike Judge

La comedia de Silicon Valley satiriza la cultura de emprendedores tecnológicos y también destaca sus fracasos que conlleva. Fotografía: HBO
Los capitalistas de riesgo e inversionistas ángeles toleran el fracaso sólo hasta cierto punto, dijo Bowden. "Usted no va a obtener financiamiento a menos que seas creíble. Un fallo anterior puede estar bien, pero varios errores hará que sea imposible conseguir financiación."

Shikhar Ghosh, profesor de Harvard que ha estudiado la mortalidad de inicio, señaló que "VCs entierran a sus muertos en voz muy baja."

Muchos fundadores están confesando ansiedad en público por primera vez a través de sitios de chismes anónimos como Secreto y startupsanonymous.com. "Mi mayor error fue tratar de ser empresario cuando debería haber seguido adelante con mi trabajo actual", confió uno.

"Tengo este mes para tirar de algo, de lo contrario estoy jodido y en busca de un trabajo. Tengo miedo como el infierno que no puedo hacerlo ", escribió otro.

Temas comunes son el miedo al fracaso y el estrés de fingir que todo va bien. "La hora de enviar su actualización mensual de los inversores y pasar una hora tratando de llegar a la mierda positivo que decir", escribió otro.

Fracaso autopsias de los fundadores e inversores - el tono que van desde filosófica a la desesperación - han demostrado ser un éxito en el blog de CB Insights. Un artículo de portada Wired sobre las tribulaciones de un inicio, titulado No Exit, también estableció las malas lenguas.

La tragedia golpeó el año pasado cuando Jody Sherman, un emprendedor en serie de 47 años de edad, se pegó un tiro. Un tatuaje en su muñeca, dijo: "Yo soy impresionante", pero se supo que había agonizado sobre la recaudación de fondos frescos para un inicio, Ecomom, que él sabía que estaba haciendo agua.

Algunas startups levantar la bandera blanca al amparo de "aqui a sueldo" en el que son comprados por las empresas establecidas, permitiendo fundadores una salida elegante, pero a menudo se trata de una hoja de parra para escalfar personal, especialmente programadores y diseñadores.

Incluso si startups sobreviven al estrés puede drenar, Justin Yoshimura, de 24 años, abandonó la escuela secundaria que fundó tres empresas, más recientemente 500friends, una plataforma de lealtad por menor en línea, dijo a la Asamblea General, una serie de conferencias de negocios y tecnología.

"No estoy quemado, pero yo no quiero ser un fundador o el director general más", dijo. "Es como correr maratones espalda con espalda."

Tales cuentos con moraleja, y los temores de una burbuja, no están haciendo mella también exuberancia. Silicon Valley sigue siendo esclava de las historias de éxito, ninguno más que Airbnb, que comenzó como dos chicos con una cama de aire y ahora es un rival global de cadenas hoteleras por un valor de $ 10 mil millones.

"Necesitas estrellas que inspiran un número masivo de la gente a perseguir sus sueños", dijo el co-fundador Nathan Blecharczyk, 30, sentado en un sofá en relucientes nueva sede de la empresa.

Si no hace realmente allanar el camino hacia el éxito, dijo. "Empecé de codificación cuando tenía 12 años. Un montón de cosas que no valió la pena, pero todo fue en mi cinturón de herramientas. Se necesita una enorme cantidad de intentos para tener éxito ".

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